VM: Kuntien tehtävät ovat jo eriytyneet monella tavalla

Valtiovarainministeriön mukaan kuntien tehtävät ovat jo osin eriytyneet. Ministeriö julkaisi 18. kesäkuuta tiedotteen muistiossa tehdyistä havainnoista, joiden mukaan osa kunnista vastaa laajemmasta tehtäväkokonaisuudesta kuin toiset.

VM:n tiedotteen mukaan eriytymiseen vaikuttavat sekä lainsäädäntö että kuntien omat ratkaisut. Taustalla ovat muun muassa väestökehitys, kuntien taloudelliset erot ja osaavan työvoiman saatavuus, jotka vaikuttavat kuntien kykyyn järjestää palveluja.

Lainsäädännössä tehtäviä eriytetään VM:n mukaan järjestämiskriteerien, järjestämislupien, alueellisten vastuiden ja kokoon sidottujen velvoitteiden kautta. Ministeriö mainitsee lain edellyttämän yhteistyön esimerkkeinä työllisyyspalvelut, maaseutuhallinnon ja ympäristöterveydenhuollon, joissa on käytössä tehtäväkohtaisia järjestämiskriteerejä.

Työvoimapalveluiden järjestämisestä annettu laki on yksi esimerkki kokoon sidotusta järjestämisvastuusta. Lain mukaan kunta voi järjestää työvoimapalvelut itse, jos kunnan työvoiman määrä on vähintään 20 000 henkilöä. Jos kunnan työvoiman määrä jää tämän alle, sen on muodostettava työvoimapalvelujen järjestämiseksi työllisyysalue yhden tai useamman muun kunnan kanssa niin, että alueen kuntien yhteenlaskettu työvoiman määrä on vähintään 20 000 henkilöä.

VM:n mukaan tehtäviä on eriytetty kuntien koon tai erityispiirteiden perusteella esimerkiksi kaavoituksessa, eläinlääkinnässä sekä sosiaali- ja terveyspalveluissa Helsingin erillisratkaisun kautta.

Eroja syntyy myös kuntien omista yhteistyöratkaisuista. VM:n tiedotteen mukaan kunnat tekevät vapaaehtoista yhteistyötä useilla palvelualueilla, kuten koulutuksessa, kulttuuripalveluissa, jätehuollossa ja vesihuollossa. Ministeriön mukaan vastuu tehtävistä siirretään kuntien omissa yhteistyöratkaisuissa useimmiten vastuukunnalle, joka järjestää tehtävät muiden kuntien puolesta. Kuntayhtymät ja sopimusperusteinen yhteistyö täydentävät kuntien yhteistyön keinovalikoimaa.

Kuntien tehtävien eriytyminen liittyy VM:n Kuntien normien keventämisen ja kokeilujen ohjelmaan. VM:n hankesivun mukaan ohjelman tavoitteena on vahvistaa kuntien toimintaedellytyksiä, edistää kuntien uudistumista ja ottaa huomioon kuntien erilaisuus. Samalla on varmistettava perusoikeuksien yhdenvertainen toteutuminen.

Kuntien tehtävien eriyttämistä koskevat myös perustuslailliset reunaehdot. Perustuslain 6 § koskee yhdenvertaisuutta ja 121 § kunnallista sekä muuta alueellista itsehallintoa. VM kertoi huhtikuussa tilaamastaan oikeudellisesta selvityksestä, jonka mukaan kuntien tehtävien eriyttäminen lailla on perustuslain valossa mahdollista tietyin reunaehdoin. Selvityksen mukaan eriyttämisen tulee perustua lakiin sekä hyväksyttäviin ja erityisesti perusoikeuksien turvaamiseen liittyviin perusteisiin, eikä kunnallisen itsehallinnon keskeisiä ominaispiirteitä saa tehdä asiallisesti merkityksettömiksi.