Vanhoille vesivoimaloille esitetään helpompaa tietä uusiin kalatalousvelvoitteisiin

Valtioneuvosto hyväksyi 7. toukokuuta hallituksen esityksen vesilain muuttamisesta. Esityksessä ehdotetaan säännöksiä, joiden nojalla kalatalousvelvoite, kalatalousmaksu tai niiden yhdistelmä voitaisiin määrätä sellaisen vesivoimalaitoksen lupaan, johon niitä ei nykyisin sisälly.

Tällaisista laitoksista käytetään esityksessä nimitystä nollavelvoitelaitos. Ehdotetut muutokset mahdollistaisivat niiden lupamääräysten tarkistamisen kalatalousasioissa nykyistä helpommin.

Oikeusministeriön mukaan esitys koskee vain nollavelvoitelaitosten lupien tarkistamista. Muita vesivoimalaitoksia koskevaan sääntelyyn ei ehdoteta muutoksia.

Uuden kalatalousvelvoitteen tai kalatalousmaksun liittämistä lupaan voisi hakea vain kalataloustehtäviä hoitava elinvoimakeskus. Asia käsiteltäisiin vesilain mukaisena hakemusasiana, ja sen ratkaisisi Lupa- ja valvontavirasto tapauskohtaisen harkinnan perusteella.

Jos hakemuksen kohteena olevalla laitoksella olisi merkitystä sähköjärjestelmän käyttövarmuuden kannalta, Lupa- ja valvontaviraston tulisi pyytää hakemuksesta lausunto sähköjärjestelmästä vastaavalta kantaverkon haltijalta.

Esityksen mukaan uusien velvoitteiden toteuttamisesta vastaisi laitoksen omistaja. Velvoitteesta ei kuitenkaan saisi aiheutua voimalaitokselle kohtuuttomia kustannuksia. Laitoksen omistajalla olisi eräissä tilanteissa oikeus saada valtiolta korvausta, jos velvoitteesta aiheutuisi vesivoiman menetyksen vuoksi hyödyn olennaista vähentymistä.

Esitykseen ei sisälly säännöksiä voimalaitosten lunastamisesta. Siinä ei myöskään ehdoteta määräaikaa, jonka kuluessa uusien velvoitteiden asettamista koskevat asiat tulisi panna vireille.

Hallituksen mukaan esityksen tarkoituksena on tukea kansallisten vaelluskalakantojen elvyttämistä ja luonnon monimuotoisuuden heikkenemisen pysäyttämistä. Esityksellä vastataan myös osaltaan EU:n vesipolitiikan puitedirektiiviä koskevaan rikkomusmenettelyyn. Valtioneuvoston päätössivun mukaan ehdotetut muutokset täydentävät vesipuitedirektiivin kansallista täytäntöönpanoa.

Lain on tarkoitus tulla voimaan keväällä 2027.