Valtiovarainministeriö asetti Ähtärin ja Alavuden kuntajakoselvityksen

Valtiovarainministeriö on päättänyt asettaa kuntarakennelain mukaisen erityisen kuntajakoselvityksen Ähtärin ja Alavuden välille. Ministeriö teki päätöksen 4. kesäkuuta.

Selvitystyö alkaa 8. kesäkuuta 2026 ja päättyy selvityksen valmistuttua, kuitenkin viimeistään 30. marraskuuta 2026. Valtiovarainministeriö asetti kuntajakoselvittäjäksi Eero Laesterän.

Ministeriön mukaan selvityksen perusteena ovat Ähtärin erityisen vaikea taloudellinen asema sekä syksyllä 2025 ja talvella 2026 toteutettu talouden arviointimenettely. Valtiovarainministeriön asettama arviointiryhmä katsoi 30. tammikuuta 2026, että Ähtärin taloudelliset edellytykset turvata asukkaiden palvelut ovat vaarantuneet ja talouden liikkumavara on pieni.

Arviointiryhmä ehdotti erityisen kuntajakoselvityksen käynnistämistä Ähtärin palvelujen turvaamiseksi. Ministeriön päätöksen mukaan Ähtäri täytti vuosien 2023 ja 2024 konsernitilinpäätösten perusteella kuntalaissa asetettuja arviointimenettelyn raja-arvoja. Kaupunki päätyi arviointimenettelyyn vuoden 2024 konsernitilinpäätöksen taseeseen kertyneen alijäämän perusteella.

Päätös ei tarkoita, että Ähtärin ja Alavuden yhdistymisestä olisi jo päätetty. Asettamispäätös käynnistää selvitys- ja käsittelyvaiheen, jossa selvittäjän on tehtävä kuntien valtuustoille ehdotus kuntien yhdistymisestä sekä yhdistymissopimuksesta.

Mahdollinen esitys kuntien yhdistymisestä on toimitettava valtiovarainministeriöön 15. helmikuuta 2027 mennessä. Ministeriön mukaan selvityksen tehtävänä on turvata asukkaiden lakisääteiset palvelut niin, että mahdollinen yhdistyminen voisi tulla voimaan 1. tammikuuta 2028.

Selvityksen jälkeen kuntien hallitusten on varattava asukkailleen 30 päivän tilaisuus tehdä huomautuksia yhdistymisesityksestä. Sen jälkeen esitys siirtyy kuntien hallitusten ja valtuustojen käsiteltäväksi.