Työttömille esitetään vapaampaa oikeutta avoimiin korkeakouluopintoihin

Valtioneuvosto hyväksyi 7. toukokuuta hallituksen esityksen, joka muuttaisi työttömien työnhakijoiden mahdollisuuksia opiskella avoimia korkeakouluopintoja työttömyysetuuden aikana.

Työ- ja elinkeinoministeriön mukaan esityksessä ehdotetaan, että 25 vuotta täyttänyt työnhakija voisi opiskella avoimia korkeakouluopintoja rajoituksetta työttömyysetuutta menettämättä yliopistossa, ammattikorkeakoulussa, kansalaisopistossa ja kesäyliopistossa.

Käytännössä muutos poistaisi nykyisen avoimen korkeakouluopintoihin liittyvän rajan työttömyysturvassa. Voimassa olevan työttömyysturvalain mukaan päätoimisella opiskelijalla ei ole oikeutta työttömyysetuuteen. Avoimen yliopiston ja avoimen ammattikorkeakoulun opinnot katsotaan nykyisin päätoimisiksi, jos niiden opintosuunnitelman mukainen kesto on yhdenjaksoisesti tai jaksotettuna yli kolme kuukautta ja laajuus keskimäärin vähintään viisi opintopistettä opiskelukuukautta kohti.

Esityksen käytännön vaikutus olisi, että 25 vuotta täyttäneen työnhakijan avoimien korkeakouluopintojen laajuus tai kesto ei sinänsä veisi oikeutta työttömyysetuuteen päätoimisen opiskelun perusteella. Oikeus työttömyysetuuteen riippuisi edelleen muista työttömyysturvan ehdoista.

Samalla hallitus esittää muutosta tuettuun omaehtoiseen opiskeluun. Avoimia korkeakouluopintoja ei voisi enää opiskella työttömyysetuudella tuettuina omaehtoisina opintoina. Tätä varten muutettaisiin työvoimapalveluiden järjestämisestä annettua lakia ja kotoutumisen edistämisestä annettua lakia. Lisäksi esityksessä muutettaisiin työttömyysturvalakia.

Nykyisin työttömyysetuudella tuettu työnhakijan omaehtoinen opiskelu edellyttää muun muassa, että työnhakija on täyttänyt 25 vuotta, työvoimaviranomainen toteaa koulutustarpeen, opiskelun katsotaan olennaisesti parantavan työllistymismahdollisuuksia ja opiskelusta on sovittu työllistymissuunnitelmassa tai sitä korvaavassa suunnitelmassa.

Ero olisi työnhakijan kannalta olennainen. Avoimet korkeakouluopinnot olisivat esityksen mukaan vapaammin mahdollisia tavallisen työttömyysturvan rinnalla, mutta niitä ei enää käsiteltäisi tuettuina omaehtoisina opintoina, joissa arvioidaan esimerkiksi koulutustarvetta ja opiskelun vaikutusta työllistymiseen.

Työ- ja elinkeinoministeriön mukaan esityksen tavoitteena on helpottaa työttömien työnhakijoiden mahdollisuuksia opiskella avoimia korkeakouluopintoja ja vähentää työttömyysetuuden saamisen edellytyksiin liittyvää hallinnollista taakkaa.

Ehdotettujen lakien on tarkoitus tulla voimaan viimeistään syksyllä 2026.