Suomi ei uusi UNRWA:n rahoitussopimusta – ministeri Tavion päätös sai laajaa arvostelua

Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Ville Tavio (ps.) kertoo, että Suomen ja YK:n palestiinalaispakolaisjärjestö UNRWA:n monivuotinen tukisopimus päättyy eikä hän ole myöntänyt sille jatkoa. Tavio kertoi päätöksestä tiedotteessa.

Suomen tuki UNRWA:lle on ollut viisi miljoonaa euroa vuodessa. Alkuperäisen nelivuotisen rahoitussopimuksen vuosille 2023–2026 teki Sanna Marinin (sd.) hallitus.

Tavion mukaan rahoituksen taso ei laske, vaan tukea annetaan jatkossa muiden kanavien kautta, kuten Maailman ruokaohjelma WFP:n kautta. Hänen mukaansa Suomi seuraa lähimmän verrokkimaansa Ruotsin linjaa, ja yksi mahdollinen uusi väylä on YK:n Palestiina-jälleenrakennusrahasto.

Tavion tiedotteen mukaan Suomi on UNRWA:n lisäksi kanavoinut humanitaarista apua palestiinalaisalueille WFP:n, kansainvälisen Punaisen Ristin liikkeen, YK:n humanitaarisen avun koordinaatiotoimisto OCHA:n sekä Kirkon Ulkomaanavun kautta.

Suomi keskeytti UNRWA-maksatukset tammikuussa 2024 Hamas-epäilyjen vuoksi ja jatkoi maksamista maaliskuussa 2024. Tuolloin Tavio katsoi järjestön parannusten antavan riittävät takeet riskienhallinnan näkökulmasta ja ohjasi kymmenen prosenttia tuesta valvonnan vahvistamiseen.

Päätös on herättänyt laajaa poliittista arvostelua. SDP:n kansanedustaja Ville Skinnari pitää päätöstä ulkopoliittisesti lyhytnäköisenä ja sanoo, ettei UNRWA:n tehtävälle ole tällä hetkellä realistista korvaajaa. Myös SDP:n kansanedustaja Kimmo Kiljunen arvostelee päätöstä ja sanoo Tavion myötäilevän Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin ja Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun tavoitteita heikentää YK:n ja sen järjestöjen toimintaa.

Kansalaisjärjestö Fingo arvostelee päätöstä: rahoitus lopetetaan kesken Gazan humanitaarisen kriisin. Fingo huomauttaa, ettei YK:n kansainvälinen tuomioistuin ICJ löytänyt viime lokakuussa näyttöä väitteelle, että merkittävä osa UNRWA:n työntekijöistä olisi Hamasin tai muiden terroristijärjestöjen jäseniä. Fingo vaatii hallitukselta kunnon perusteita päätökselle.

Israelin ulkoministeriö suhtautui myönteisesti Suomen päätökseen lopettaa UNRWA:n rahoitus. Israel on kieltänyt UNRWA:n toiminnan alueellaan.

UNRWA on YK:n humanitaarinen järjestö, joka tarjoaa koulutus-, terveys- ja muita peruspalveluja palestiinalaispakolaisille. Järjestö toimii Gazassa, Länsirannalla, Jordaniassa, Libanonissa ja Syyriassa, ja se on perustettu vuonna 1949.