Hyvinvointialueet voivat saada lisäaikaa alijäämien kattamiseen

Tasavallan presidentin esittelyssä oli perjantaina 29. toukokuuta eduskunnan vastaus hallituksen esitykseen laiksi hyvinvointialueesta annetun lain muuttamisesta ja väliaikaisesta muuttamisesta. Valtioneuvoston asialistan mukaan asian viitteinä olivat HE 189/2025 vp, HE 27/2026 vp ja eduskunnan vastaus EV 66/2026 vp.

Lakimuutoksen keskeinen sisältö on väliaikainen 115 a §, joka koskee hyvinvointialueen taseeseen kertyneen alijäämän kattamiselle asetetun määräajan jatkamista. Jos hyvinvointialue ei voi kattaa alijäämäänsä hyvinvointialuelain 115 §:n 2 momentissa säädetyssä määräajassa, valtiovarainministeriö voi alueen hakemuksesta päättää, että alijäämä on katettava vuoden 2027, 2028 tai 2029 loppuun mennessä.

Lisäaika ei olisi automaattinen. Valtiovarainministeriön maaliskuisen tiedotteen mukaan kyse olisi hyvinvointialuekohtaisesta talouden tilanteen ja näkymien kokonaistarkastelusta.

HE 27/2026 vp:n mukaan valtiovarainministeriö voisi tehdä lisäaikapäätöksen vain, jos määräajan jatkaminen on välttämätöntä lainsäädännön noudattamiseksi, kertynyt alijäämä on katettavissa uudessa määräajassa ja hyvinvointialueella on aluevaltuuston hyväksymä suunnitelma alijäämän kattamiseksi viipymättä.

Hakemus voitaisiin tehdä sen jälkeen, kun aluehallitus on laatinut tilinpäätöksen. Hakemus olisi tehtävä sen vuoden elokuun loppuun mennessä, jolloin alijäämän kattamista koskeva määräaika päättyy. Jos määräaika on päättynyt ennen lain voimaantuloa, hakemus olisi tehtävä vuoden 2026 elokuun loppuun mennessä.

Hyvinvointialueen toimintakertomuksessa olisi esitettävä selvitys siitä, miten alijäämän kattamista koskevat toimenpiteet ovat toteutuneet tilikaudella ja ovatko ne riittäviä uudessa määräajassa.

Jos valtiovarainministeriö myöntää uuden määräajan, hyvinvointialueen arviointimenettely voitaisiin alijäämän kattamista koskevan perusteen osalta aloittaa vasta, kun ministeriön päätöksen mukainen määräaika on kulunut. Tämä voisi lykätä arviointimenettelyn käynnistymistä niillä alueilla, joille lisäaika myönnetään.

Alkuperäinen HE 189/2025 vp koski määräajan jatkamista vuoden 2027 tai vuoden 2028 loppuun. Täydentävä HE 27/2026 vp lisäsi sääntelyyn mahdollisuuden jatkaa määräaikaa myös vuoden 2029 loppuun.

Täydentävän esityksen taustalla oli valtiovarainministeriön mukaan se, että helmikuussa 2026 päivitetyt rahoituksen painelaskelmat ennakoivat vuodelle 2027 aiempaa pienempää valtion rahoituksen tasoa. Tämä tiukensi osalla hyvinvointialueista sopeutustarvetta ja vaikeutti alijäämien kattamista vuoden 2028 loppuun mennessä.

HE 27/2026 vp:n mukaan päivitetyt aluekohtaiset rahoituksen painelaskelmat julkaistaan julkisen talouden suunnitelman yhteydessä huhtikuun 2026 lopussa, ja alueiden tulee käyttää niitä hakemusta laatiessaan.

Virallisista lähteistä ei ilmene, mitkä hyvinvointialueet aikovat hakea lisäaikaa tai mille alueille sitä mahdollisesti myönnetään.