EU:n pakkausasetuksen soveltaminen alkaa 12. elokuuta – elintarvikekontaktipakkauksille PFAS-rajat

EU:n uutta pakkaus- ja pakkausjäteasetusta aletaan soveltaa keskiviikkona 12. elokuuta 2026. Ensimmäisessä vaiheessa sovellettaviksi tulevat muun muassa elintarvikkeen kanssa kosketukseen joutuvien pakkausten PFAS-pitoisuusrajat sekä uudelleenkäytettäviä pakkauksia ja uudelleenkäyttöjärjestelmiä koskevat velvoitteet.

Kaikkia asetuksen vaatimuksia ei ryhdytä soveltamaan samana päivänä. Esimerkiksi yhdenmukaiset pakkausmerkinnät, muovipakkausten uudet kierrätysmuovin vähimmäisosuudet ja tiettyjä pakkausmuotoja koskevat rajoitukset tulevat käyttöön myöhemmin.

EU-asetuksen mukaan elintarvikkeen kanssa kosketukseen joutuvaa pakkausta ei saa 12. elokuuta alkaen saattaa EU:n markkinoille, jos sen PFAS-pitoisuus saavuttaa tai ylittää jonkin asetuksessa määritellyistä rajoista.

Raja on 25 miljardisosaa eli 25 ppb:tä yhdelle kohdennetusti mitatulle PFAS-aineelle ja 250 ppb:tä kohdennetusti mitattujen PFAS-aineiden summalle. Kaikkien PFAS-aineiden pitoisuusraja on 50 miljoonasosaa eli 50 ppm:ää, kun mukaan luetaan myös polymeeriset PFAS-aineet.

Ratkaisevaa on pakkauksen markkinoille saattamisen ajankohta, ei valmistuspäivä. Euroopan komission kesäkuussa julkaiseman soveltamisohjeen mukaan ennen 12. elokuuta markkinoille saatetut pakkaukset voidaan pitää markkinoilla, eikä niitä tarvitse poistaa myynnistä.

Pelkästään ennen määräpäivää valmistetuille mutta vasta sen jälkeen markkinoille saatettaville pakkauksille ei ole erillistä siirtymäaikaa varastojen myymistä varten. Niiden on täytettävä uudet PFAS-rajat. Kierrätettyä materiaalia sisältäville elintarvikekontaktipakkauksille ei myöskään ole poikkeusta.

Toinen keskeinen kysymys koskee pakkausten kierrätettävyyttä. Asetuksen mukaan kaikkien markkinoille saatettavien pakkausten on oltava kierrätettäviä. Komission tulkinnan mukaan tätä yleistä velvoitetta sovelletaan 12. elokuuta 2026 alkaen.

Kierrätettävyysvelvoitteen alkamisajankohtaa koskeva täsmennys sisältyy komission tulkintaohjeeseen. Ohje ei muuta asetusta eikä ole uusi sitova säädös, vaan siinä esitetään komission tulkinta voimassa olevan asetuksen soveltamisesta.

Elokuussa alkava yleinen velvoite ei tarkoita, että pakkausten pitäisi vielä täyttää myöhemmin käyttöön tulevat yhdenmukaiset suunnittelukriteerit ja kierrätettävyysluokat. Niihin perustuva arviointi alkaa aikaisintaan 1. tammikuuta 2030 tai 24 kuukauden kuluttua asiaa koskevan komission delegoidun säädöksen voimaantulosta sen mukaan, kumpi ajankohta on myöhempi.

Asetuksen ensimmäisessä vaiheessa kierrätettävyydelle tulee näin yleinen vaatimus, vaikka koko EU:ssa yhdenmukaisiin kriteereihin perustuva arviointi alkaa vasta myöhemmin.

Uudelleenkäytettävien pakkausten siirtymätilanne poikkeaa tästä. Komission ohjeen mukaan 11. helmikuuta 2025 jälkeen markkinoille saatettujen uudelleenkäytettävien pakkausten on oltava asetuksen mukaisia. Toimivaltaiset viranomaiset voivat kuitenkin tarkastaa vaatimusten täyttymisen vasta 12. elokuuta 2026 alkaen.

Ennen 11. helmikuuta 2025 EU:n markkinoille saatettuja uudelleenkäytettäviä pakkauksia ei tarvitse muuttaa jälkikäteen asetuksen 11 artiklan vaatimusten mukaisiksi.

Komission mukaan uudelleenkäytettävien pakkausten ominaisuusvaatimukset eivät ole kokonaan uusia. Ne ovat olennaisilta osin samanlaisia kuin aiemman pakkaus- ja pakkausjätedirektiivin sekä pakkausten uudelleenkäyttöä koskevan EN 13429:2004 -standardin vaatimukset.

Asetuksen yleisestä soveltamispäivästä lähtien uudelleenkäytettäviä pakkauksia käyttävien toimijoiden on myös osallistuttava yhteen tai useampaan uudelleenkäyttöjärjestelmään.

Pakkausten materiaalikoostumusta koskeva yhdenmukainen merkintä ei tule pakolliseksi vielä elokuussa 2026. Velvoite alkaa aikaisintaan 12. elokuuta 2028. Tarkka ajankohta on 12. elokuuta 2028 tai 24 kuukautta asiaa koskevan täytäntöönpanosäädöksen voimaantulosta sen mukaan, kumpi on myöhempi.

Uudelleenkäytettävien pakkausten oma merkintävelvoite alkaa vielä myöhemmin, aikaisintaan 12. helmikuuta 2029.

Muovipakkausten uudet kierrätysmuovin vähimmäisosuudet eivät myöskään tule sovellettaviksi elokuussa. Niiden määräaika on 1. tammikuuta 2030 tai kolme vuotta asiaa koskevan täytäntöönpanosäädöksen voimaantulosta sen mukaan, kumpi ajankohta on myöhempi.

Asetuksen liitteessä V lueteltuja pakkausmuotoja ja käyttötarkoituksia koskevia rajoituksia sovelletaan pääsääntöisesti vuoden 2030 alusta.

Suomessa 12. elokuuta voimaan tulevan kansallisen asetuksen mukaan pakkausten markkinavalvontaviranomainen valvoo muun muassa EU-asetuksen PFAS-aineita koskevan 5 artiklan, kierrätettävyyttä koskevan 6 artiklan, uudelleenkäytettäviä pakkauksia koskevan 11 artiklan ja uudelleenkäyttöjärjestelmiä koskevan 26 artiklan noudattamista.

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että pakkausten markkinavalvontaviranomainen hoitaisi yksin kaikki elintarvikekontaktipakkausten PFAS-valvontaan liittyvät tehtävät. Komission ohjeen mukaan PFAS-sääntöjen noudattamista koskeviin elintarvikekontaktimateriaalien virallisiin tarkastuksiin sovelletaan myös EU:n virallista valvontaa koskevaa asetusta.

Julkisista aineistoista eivät vielä ilmene Suomen PFAS-valvonnan näytemäärät, käytettävät laboratoriot tai markkinavalvonnan ja elintarvikevalvonnan käytännön työnjako.

Asetuksen ensimmäisenä yleisenä soveltamispäivänä käyttöön tulee sekä täsmällisiä tuoterajoja että yleisiä velvoitteita. Elintarvikekontaktipakkausten PFAS-rajat koskevat 12. elokuuta alkaen markkinoille saatettavia pakkauksia. Kierrätettävyydestä tulee komission tulkinnan mukaan samalla yleinen vaatimus, mutta sen yhdenmukaiset arviointiperusteet ja useat muut pakkausvelvoitteet tulevat käyttöön vasta myöhemmin.